Quels sites l'IA privilégie-t-elle pour recommander une entreprise locale ?

Ce que nous avons observé

Nous avons posé les questions que posent réellement les clients, comme « meilleur dentiste à Chicago » ou « un bon plombier près de chez moi », à ChatGPT et Gemini, pour six métiers locaux dans neuf villes aux États-Unis, au Royaume-Uni, aux Émirats et en France. Puis nous avons relevé les sources derrière chaque réponse.

Cela représente 54 tests au total, chacun un métier dans une ville, mené sur l'un des deux assistants avec environ six questions de vrais clients, pour 326 réponses et 404 sites différents cités. C'est un instantané ciblé, pas une étude à l'échelle du web : il porte sur des entreprises de services de proximité, deux assistants et un seul moment dans le temps, donc voyez ces chiffres comme un signal clair plutôt que comme le dernier mot. Leur intérêt, c'est qu'ils regardent précisément ce que la plupart des études laissent de côté : les sources que l'IA privilégie spécifiquement pour les recommandations locales.

Les sites que l'IA privilégie le plus

Sur tous les métiers et toutes les villes, les mêmes types de sites revenaient : plateformes de réservation, annuaires, sites d'avis et une grande communauté. Le tableau ci-dessous montre les sources citées dans le plus grand nombre de tests distincts, sur 54, avec le nombre de fois où chacune a été nommée.

C'est presque jamais votre propre site

Le constat le plus net, c'est ce qui manque. Les sources sur lesquelles l'IA s'est appuyée étaient très majoritairement des tiers, annuaires et plateformes qui listent de nombreuses entreprises, et non les sites des entreprises elles-mêmes. Quand le site d'une entreprise apparaissait, c'était en général une mention isolée, loin dans la longue traîne, pas l'une des sources sur lesquelles la réponse était construite.

C'est là l'essentiel pour un dirigeant. Un beau site rassure les clients qui vous ont déjà trouvé, mais il fait peu pour vous faire citer au départ, car l'assistant lit les annuaires et les sites d'avis, pas votre page d'accueil. Être présent et bien noté sur ces sources tierces, voilà ce qui vous fait entrer dans la réponse. C'est pourquoi une très bonne entreprise peut rester invisible pour l'IA.

Reddit apparaît partout

Une source s'est distinguée par sa portée. Reddit est apparu dans plus de tests distincts que n'importe quel autre site, sur des métiers et des villes variés, et il a été cité à la fois par ChatGPT et Gemini. C'était le seul forum communautaire à atteindre le premier rang, aux côtés des annuaires professionnels.

Pour un dirigeant, c'est bon à savoir. Les vraies discussions, recommandations et fils de conversation sur votre secteur et votre métier nourrissent les mêmes réponses que vos fiches. Vous ne pouvez pas le fabriquer, mais être le genre d'entreprise que les gens mentionnent et recommandent à ces endroits aide discrètement à être cité.

Les sources privilégiées changent selon le pays

Il n'existe pas de liste mondiale unique. Les sites que l'IA privilégiait en France étaient presque entièrement différents de ceux qu'elle privilégiait aux États-Unis et au Royaume-Uni, parce que les assistants se tournent vers les annuaires et plateformes qui dominent chaque marché. Dubaï était la seule ville des Émirats dans cet instantané, une part trop faible pour être isolée, donc ses tests sont fondus dans l'ensemble.

Et elles changent selon le métier

Au sein d'un même pays, chaque métier a lui aussi son propre jeu de sources privilégiées. Un dentiste et un salon de coiffure sont recommandés depuis des endroits presque entièrement différents, donc un « inscrivez-vous sur les grands annuaires » générique passe à côté de ceux qui comptent vraiment pour vous. Une nuance dans le tableau ci-dessous : pour les cliniques esthétiques, les pages des cliniques elles-mêmes sont bien apparues, mais cela reflète l'agrégat sur de nombreuses cliniques différentes, pas le site d'une seule entreprise qui porterait la réponse à lui seul.

Au-delà des grands noms, une longue traîne

Les plateformes connues ne sont qu'une partie de l'histoire. Sur les 404 sources observées, 340 ne sont apparues que dans un seul test, une longue traîne d'annuaires locaux, de fiches propres à un métier, de guides de ville et même de pages d'entreprises individuelles qu'un assistant a fait remonter pour une question précise.

L'image honnête est donc à deux niveaux. Les grandes plateformes du tableau ci-dessus sont les valeurs sûres, valables d'un marché à l'autre, mais une grande partie de la visibilité locale se gagne sur des sources de niche, propres à un métier et à une ville, qui n'entrent jamais dans un top dix mondial. Il vaut la peine de vérifier lesquelles citent des entreprises comme la vôtre : c'est dans cette longue traîne que se trouve une grande part de visibilité locale inexploitée.

Ce que cela signifie pour votre entreprise

La version pratique est courte. L'IA recommande les entreprises que portent déjà les sources en lesquelles elle a confiance, donc le travail consiste à devenir l'un de ces noms sur les sources de votre métier et de votre ville, pas à peaufiner un site que l'assistant lit à peine.

Cela veut dire vous faire référencer et bien noter sur les annuaires et plateformes de réservation ci-dessus qui correspondent à votre métier, garder vos informations cohérentes, et obtenir les vrais avis et mentions qui nourrissent les réponses. Pour la méthode complète, voyez comment améliorer votre visibilité dans la recherche IA. Pour voir quelles sources vous citent aujourd'hui, et lesquelles citent vos concurrents à la place, un test Peekl gratuit remonte les sources derrière vos propres résultats.